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鳳　凰　山 　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　 3 /5

翌日は４時半に起床。５時過ぎに朝食を摂り、身支度を整えて外へ出た。 　　空を見上げると、雲の間に僅かながらぼんやりと青空が覗くといった具合 　　だ。ボトルに冷たい清水を満たし、稜線を目指して５時半に小屋を発った。 　　　ルートは小屋の横からいきなり樹林の中の急登で始まったが、ほどなく 　　緩やかな登りとなり、樹相がシラビソからダケカンバに変ってようやく空 　　が見え出す頃、白い花崗岩の巨岩が視界に入ってくる。砂払岳の山頂部だ 　　った。やがて白砂を踏んでその巨岩の間を抜けると、薬師岳、観音岳へと 　　連なる白い稜線への視界が一気に開けたのである。しかし、山域の気象条 　　件はこの日も芳しくなく、遠望が利くのは稜線上の観音岳付近まで。周辺 　　山域への視界は前日同様に雲と靄に閉ざされていた。 　　　砂払岳を少し下ると薬師岳小屋に着く。小屋前のダケカンバとハイマツ 　　の林を抜けて、ハクサンシャクナゲが咲く稜線を１０分ほど登ると白砂と 　　巨岩の薬師岳山頂(2780Ｍ)である。(6:55) 視界さえ良ければ、この山頂 　　から白峰三山、甲斐駒ケ岳、八ヶ岳、奥秩父、富士山など、３６０度の眺 　　望が楽しめる筈だが、残念ながらこの日は条件が悪く、これらの山々の全 　　てが渺茫とした雲と霞みの彼方に姿をひそめていた。さらに、山の天気は 　　崩れ始める様子を見せ、稜線上の観音岳さえガスで見え隠れする状況にな 　　ってきたのだ。私は１０分ほど山頂にとどまっただけで観音岳に向かった。 　　　薬師岳から観音岳へ続く稜線も白砂と花崗岩の道だ。ルートを縁取るよ 　　うに生える緑のハイマツ、咲き乱れる黄白色のハクサンシャクナゲ、岩陰 　　に又ルート上に咲き誇る可憐な淡紅色のタカネビランジ。夫々が白砂の広 　　がりに、花崗岩の岩肌に映えて、さながら広大な庭園を歩いているかのよ 　　うな感覚をもたらす美しい行程である。しかしながら、意地悪な天候はそ 　　の稜線の途中で、前方の観音岳を、また後方の薬師岳をもガスでスッポリ 　　隠してしまい、その感興を大いに減じてしまったのだ。 　　　ガスがかかる、しっとりとした白砂の尾根道を３０分余りたどり観音岳 　　(2840Ｍ)に到着する。(7:31)　この鳳凰三山の最高峰は花崗岩の巨石が集 　　積した山頂だ。私はこの山頂から甲斐駒ケ岳と地蔵岳オベリスクの眺望を 　　楽しみにしていたが、薬師岳山頂に於けると同様に全方位殆ど眺望に恵ま 　　れなかったのである。さらに、周囲の空気が一段と湿り気を帯び、肌にま 　　とわりつくようになったのを感じて早々に地蔵岳へと向かった。 　　　地蔵岳への道は岩とダケカンバの稜線を行く。途中で鳳凰小屋への道を 　　右に分けて鞍部に下り、岩稜をたどって赤抜沢ノ頭に出る。この行程で天 　　気は霧雨から小雨に変り、ガスもかかって一時視界が悪化したのである。 　　赤抜沢の頭から地蔵岳直下の賽の河原へ下る頃(8:45)、雨は一時上がり、 　　薄いガスだけが残る状況だった。 　　　　　　　　　　　　　　前頁へ　　　　　　　　　　　　次頁へ