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棕 櫚 の 花　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　2 / 2

しかし、１〜２週間のうちに花は終わり、次第に散り始める。 とにかく夥 　　しい数の小花がバラバラにほぐされ、風に吹かれて辺り構わず降ってくる 　　ので周辺は色褪せた黄褐色の花殻で覆い尽くされてしまう。 そんな状況 　　が１週間も続くであろうか。 散り終わった樹上を見上げれば、青々と立ち 　　上がる葉の根元に、木の枝のように枝分かれした花軸が汚れ衰えて醜く 　　残っているのである。 高浜虚子はこのシュロの花の散る情景を、 　　　　　　棕櫚の花こぼれて掃くも五六日 　　と詠んでいる。 　　　私が、このシュロの花 に対して自分の主義に反する仕打ちをしてしまっ 　　たと言うのは、花が虚子が詠んだ状況に至る前に始末をしてしまったこと 　　を指す。１週間も毎日門前の通路を掃き掃除するのが億劫だったし、散り 　　終わったあとの花軸の姿が 見苦しく、美的でない と強く感じてしまったの 　　だ。そこで、巨大な花穂が垂れ下がって開花する直前にこれを元から切り 　　落としていたのである。 言うなれば、このシュロの繁殖活動を妨害してい 　　た訳だ。自分でもかなりの御都合主義だなと反省するところではあるが。 　　　シュロは観賞用に植えられるほか、有用植物として知られている。 シュ 　　ロ皮は縄や箒、タワシなどに、新葉も草履の表、夏帽子、敷物などに加工 　　され、材も耐水性や風趣を活かしてその利用範囲は広い。 そして、花は 　　どうなのか？　私は今年のシュロの花を始末した後で、中国ではシュロ、 　　トウジュロ（唐棕櫚）の花を棕魚（そうぎょ）と称し、＜たけのこ＞ と同じよ 　　うに料理することを知った。 どの部分をどう料理するのかは未だ分からな 　　いが、シュロの花を開花する前に収穫（？）することはそれなりに合理性が 　　有ったと知り、私は意外な思いを味わったのである。 因みに今年切り取っ 　　た花穂の数は８本、重量にして６・５ＫＧ あった。 驚くべき花の量である。 　　　「どうせ切るなら、来年は花の食べ方でも研究してみるか」 　　　と、私はカミさんに言ってみたが、彼女は渋い顔をして肩をすくめてみせ 　　ただけだった。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２００３年　４月末） 　 　　　　　　　　　　　前頁へ　　　　　　　　　　　　　目次へ 　　＜写真をポイントして下さい＞