＜四　季　の　風＞

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初めての黒バラ　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　 1 / 3

５月の中旬、２年ぶりに神代植物公園の バラ・フェスタ を訪れ、好天下 　　に咲き競うバラの花を楽しんだ。 帰途、正門近くの園芸店に立ち寄ると、 　　フェスタに合わせて特設のバラ展示場が設けられ、即売もされている。 そ 　　れを一通り鑑賞した後、ついでに店の前に雑多に置かれているバラの苗を 　　見ていると、殆ど終わってしまったような黒っぽい一輪の花が目にとまった 　　のだ。 「ん？　何だろう？」　私は周囲の花を退かしてその花を引っ張り出 　　し、名札を確かめると『パパ・メイアン』とある。 「エッ！　これが？」と少々 　　驚いた。先刻バラ園で見た花形が盃状のパパ・メイアン（メイアン作、1963） 　　とはかなり印象が違ったのである。目の前の花は幾分小ぶりでより黒味が 　　強く、高芯で花弁は著しい剣弁状だったのである。 尤も、バラ園の花は開 　　花後日を経ていないものが殆どだった所為かも知れない。 　　　私はかねてよりパパ・メイアンの苗木を手に入れたいと思っていたが、 　　最近は人気が無いのか、店頭では全く巡り会わなかった。そこで昨年（06 　　年）暮の世田谷ボロ市ではその親筋に当るシャルル・マルラン（メイアン 　　作、1951）の大苗を手に入れて植え付けてみたのだ。しかし、難しい品種 　　なのであろうか、成育に失敗して敢え無く枯らしてしまった。 そんな所へ 　　漸く巡り会ったパパ・メイアンである。 私は生育に余り自信は持てなかっ 　　たが、迷わずそれを買い求めたのだ。 　　　購入した株は枝がやや徒長気味で、終わりかけた花が一輪と小さな蕾が 　　二個付いていたが、花は持ち帰る途中で散らせてしまう。 二個の蕾は大き 　　さが異なり、夫々人差指と小指の頭大だった。翌日、花の終わった枝を切 　　り戻し、小枝を始末してから根鉢を崩さずに８号鉢に植え付けたのである 　　(5/13)。 　　　最初の花が咲いたのは植え付けてから９日目(5/22)。蕾の段階から既に 　　周囲に僅かな芳香を漂わせていたが、開花が始まるとその香りが一段と強 　　まり、「強香」と評されるに値する「甘美で重厚」な独特の香りを解き放った。 　　花色は、咲き始めは最外層の花弁が幾分黒味を帯びているものの、内側 　　の花弁はむしろ真紅色に見え、黒バラというイメージは左程強くなかったと 　　思う。 それが、経日と共に全体が黒味を増し、この間、花弁は次第に反り 　　返って剣弁状に変形。 花形も盃形から嵩高の、全体的にはやや丸みを帯 　　びた姿に変化して行ったのである。開花後４日目で切花にして花の大きさ 　　と高さを測ってみると夫々１４センチと１０センチだった。 　　　２輪目が開花したのは１輪目開花の５日後(5/27)。大きさは１輪目と略 　　同じだが、花色は心持ち初期の黒味が強く、「黒バラ」と言われれば ”成 　　る程” と受け容れられる感じだった。これも３日後に切花にして室内で香 　　りを愉しんだのである。 　　　　 　　　　　　　　　　　　　　目次へ　　　　　　　　　　　　次頁へ 　　　　　　　　　　＜　パパ・メイアン　開花中の２輪目　（'07.5.27 撮影）　＞