ところが今では若者好みの内装も取り入れ、料理メニューを増やし、オリジナ
ル・ラベルのワインを三種ほど用意するまでになっている。 従業員の服装も
全て洋装に変わった。保守的な名店も、時代の流れに追随し、生き残りのた
めの工夫をしてきたということだろう。
この店が初めてのカミさんは、おしぼりと一緒に差し出された紙製の前掛け
に妙な顔をした。
「これを着けておかないと脂で服が汚れるよ」
と、私が手本を見せる。 体の前を覆っておかないと、とにかく脂がはねるの
である。
「この鴨、本当に癖が無いわね」
「うん、野生の鴨じゃないからね。昔から間鴨だけなんだよ、ここは」
「御猟場の鴨って、マガモなの？」
「そうだよ。そのための御猟場さ。マガモを設えた狭い水路に追い込み、飛
んで逃げるところを網に掛けて捕らえるらしいよ」
屈託無い会話を交わしながら、二人はせっせと箸を運んだ。 味は昔のまま
だった。 シンプルな料理ゆえに味も変わりようがないのかも知れないが、何
故かほっとした。
少し遅い昼食を済ませた私たちは、御猟場に隣接する行徳「野鳥の楽園」
に足を向けた。間鴨を食べた後で野生の鴨を見に行こうというのである。
（１９９８年 ２月）
＜写真：ポイントしてください＞
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